La misericordia

Dos hombres subieron al templo a orar, y el Señor nos cuenta cómo oró cada uno y cómo volvió cada uno a su casa. El uno, un fariseo, de pie oraba consigo mismo, y su oración era un recuento de sus propias virtudes. Dios, te doy gracias, que no soy como los otros hombres, y nombró sus ayunos y sus diezmos, y miró con desprecio al publicano que estaba a su lado. El otro, un publicano, un cobrador de impuestos despreciado, estaba lejos, no quería ni aun alzar los ojos al cielo, sino que hería su pecho, diciendo: Dios, sé propicio a mí pecador. Y el Señor dio su veredicto. Éste descendió a su casa justificado antes que el otro.

Mira de cerca la oración del publicano, porque es una de las más grandes que se hayan orado, y son apenas siete palabras. Dios, el destinatario, el único a quien se vuelve. Sé propicio, la súplica, pues no pide justicia, que lo deshiciera, sino misericordia. A mí, lo personal, pues no ora en general sino que trae ante Dios su propia alma, la suya y no otra. Y pecador, la confesión, y en el original es aún más aguda: el pecador, como si fuera el único, a solas con su pecado delante de Dios. No hay en la oración nada sino Dios y la misericordia y él mismo y su pecado, y basta, porque es todo lo verdadero.

LA ÚNICA ORACIÓN QUE JUSTIFICA

El publicano no llevó a Dios nada sino su pecado y su necesidad, y volvió a casa justificado. El fariseo llevó su justicia, sus ayunos y sus diezmos y su cuidadosa comparación de sí mismo con hombres peores, y volvió a casa como había venido, sin justificar, aunque había hecho, por toda medida exterior, mucho más que el publicano. Este es el escándalo y toda la esperanza del evangelio: que al reino se entra por la súplica de misericordia y no por la pretensión de mérito, que lo único que deja fuera a un hombre es creer que tiene algo que traer, y lo único que lo deja entrar es la confesión honesta de que no tiene nada sino su pecado.

Así que la oración que pide misericordia es la única oración que justifica, porque es la única que dice la verdad sobre nosotros. No somos como el fariseo se imaginaba, justos y superiores y con crédito ante Dios. Somos como el publicano se conocía, pecadores sin nada que alegar sino misericordia. Y lo maravilloso es que esta es la oración misma que Dios se complace en responder, porque Dios resiste a los soberbios, y da gracia a los humildes, y el clamor por misericordia es el clamor que él se ha obligado a oír.

EL CLAMOR CONSTANTE

La oración de este publicano llegó a ser, en la iglesia antigua, el modelo de una oración que se ora sin cesar, la súplica de misericordia unida al nombre de Jesús, dicha una y otra vez hasta que se hunde en el corazón. Señor Jesucristo, Hijo de Dios, ten misericordia de mí, pecador. Es todavía la oración del publicano, solo que ahora dirigida por el nombre del Salvador en quien vino la misericordia. Y corre por todos los Evangelios en labios de los desesperados. El ciego Bartimeo clamó: Jesús, Hijo de David, ten misericordia de mí. Los diez leprosos clamaron: Jesús, Maestro, ten misericordia de nosotros. La súplica de misericordia es la nota que el alma necesitada toca una y otra vez, y nunca una sola vez fue rechazada.

Porque la misericordia no es algo que pedimos una vez y luego dejamos atrás, graduándonos hacia alguna oración más alta para los avanzados. Mientras más hondo va un alma con Dios, más vive de misericordia, y más constante se vuelve su clamor por ella, pues mientras más nos acercamos a la luz, más claramente vemos nuestra necesidad de limpieza. Los más grandes santos fueron los más dados a la oración de misericordia, no porque hubieran pecado más que otros, sino porque veían con más verdad, y viviendo en la luz vivían de misericordia, e hicieron del clamor del publicano el aliento mismo de sus almas.

LEJOS, Y SIN EMBARGO VINO

Fíjate en la postura del publicano, porque enseña la humildad de la oración verdadera. Estaba lejos, sin atreverse a acercarse; no quería alzar los ojos, sino que los bajaba; hería su pecho, con el dolor de un hombre que conoce su propia culpa. No hay aquí audacia de presunción, ni familiaridad fácil, sino la honda humildad de un alma que sabe lo que es delante de un Dios santo. Y sin embargo, y esto es esencial, vino. Estaba lejos, pero vino al templo; no quería alzar los ojos, pero alzó la voz; no se quedó lejos en su desesperación, sino que se acercó, humildemente, y clamó. La humildad que conoce su pecado no debe convertirse en la desesperación que no viene en absoluto.

Este es el camino estrecho que el pecador debe andar, entre la presunción que viene sin cuidado, como si el pecado fuera cosa pequeña, y la desesperación que no viene en absoluto, como si el pecado fuera demasiado grande para la misericordia. El publicano lo anduvo. Vino, y vino temblando; se acercó, y se acercó desde lejos; oró, y su oración fue toda confesión y toda súplica. Ven así. No presumas, y no desesperes, sino ven como vino el publicano, lejos y sin embargo viniendo, con nada sino el clamor por misericordia, y vuelve a casa, como él, justificado.

MISERICORDIA RECIBIDA, MISERICORDIA DADA

Y quien ha recibido misericordia debe mostrarla, porque la misericordia que pedimos estamos obligados a extenderla. El Señor contó de un siervo a quien se le perdonó una deuda que jamás habría podido pagar, que salió y tomó por el cuello a un consiervo suyo por una deuda insignificante, y no quiso perdonar, y su señor, al saberlo, lo entregó a los atormentadores. ¿No te convenía también a ti tener misericordia de tu consiervo, como también yo tuve misericordia de ti?, dijo el señor. El corazón sin misericordia no ha entendido la misericordia que recibió. Bienaventurados los misericordiosos, dijo el Señor, porque ellos alcanzarán misericordia, y el alma que de verdad vive de misericordia se vuelve misericordiosa, incapaz de negar a otros lo que cada día recibe de Dios.

EL TRONO DE LA GRACIA

Podríamos temer que una misericordia tantas veces pedida se agote por fin, que pudiéramos cansar la paciencia de Dios con nuestro volver sin fin por el mismo perdón. Pero la misericordia de Dios no es un caudal que mengua. Dios es rico en misericordia, dice el apóstol, no meramente dueño de alguna misericordia sino rico en ella, con una abundancia que nuestros pecados nunca podrán agotar. Para siempre es su misericordia, canta el salmista, y lo canta una y otra vez, veintiséis veces en un solo salmo, como si ningún alma pudiera oírlo bastante, para siempre es su misericordia. No tiene fondo, no tiene fin, no hay día en que el pecador que vuelve la halle gastada.

Y así se nos manda venir, no con timidez, sino con confianza. Lleguémonos pues confiadamente al trono de la gracia, dice el apóstol, para alcanzar misericordia, y hallar gracia para el oportuno socorro. Se llama trono de la gracia, no trono de juicio, porque el que está sentado en él, ante los suyos, es el Cordero que fue inmolado, y el cetro que extiende es la misericordia. El pecador que viene por misericordia no viene a un tribunal de justicia donde sus pecados serán pesados contra él, sino a un trono de gracia donde la misericordia se reparte a los necesitados, y puede venir confiadamente, no porque sea digno, sino porque el trono es un trono de gracia.

Porque en la cruz la misericordia y la justicia se encontraron y se reconciliaron, de modo que Dios pudiera ser a la vez justo y justificador del que cree. La misericordia que recibimos no es un dejar de lado la justicia, un mirar hacia otro lado, sino una justicia plenamente satisfecha en Cristo, que cargó con el juicio que nuestros pecados merecían, para que la misericordia fluyera hacia nosotros libre y justamente. Por eso la misericordia se gloría contra el juicio, como dice el apóstol; no que el juicio se ignore, sino que en Cristo la misericordia ha triunfado sobre él, habiendo cumplido todas sus exigencias. El trono es un trono de gracia porque el juicio ya cayó, sobre él.

Así que nunca dejes que la grandeza de tu pecado, o la frecuencia de tu volver, te aparte del trono. La misericordia es más rica de lo que tu pecado es grande, y más duradera de lo que tus fallas son muchas, y el trono al que vienes es un trono de gracia, donde el cetro de la misericordia se extiende al pecador que clama por ella. Ven confiadamente, ven a menudo, ven con el clamor del publicano, y hallarás no una misericordia que se acaba sino una misericordia que es para siempre, y un Dios que es rico en ella y se alegra de darla.

Así que ora la oración del publicano y hazla el aliento de tu alma. No lleves a Dios nada sino tu pecado y tu necesidad, porque esa es la única oración que justifica. No presumas, y no desesperes, sino ven lejos y sin embargo viniendo, con el clamor por misericordia en tus labios. Vive de misericordia, más hondamente mientras más lejos vayas, y muestra a otros la misericordia que cada día recibes. Porque el fariseo con sus manos llenas volvió a casa sin justificar, y el publicano con sus manos vacías y su clamor quebrantado volvió a casa en paz con Dios. Dios, sé propicio a mí pecador. No hay mejor oración, y ningún alma que la oró de verdad fue jamás rechazada.